Les nouveaux animaux de compagnie (NAC) sont de plus en plus présents dans nos foyers, tels que les lapins, les hamsters, les cochons d’Inde, les furets ou encore les reptiles. Cependant, ils peuvent parfois être porteurs de parasites, de bactéries ou de virus qui se transmettent à l’humain et qui provoquent des maladies.
Celles-ci sont appelées des zoonoses. Il est important de connaître les affections qu’ils peuvent nous transmettre pour adapter au mieux les soins de nos NAC. Il est alors essentiel d’avoir une bonne hygiène afin de nous protéger, tout en s’occupant de nos compagnons.
6 maladies transmises par les petits mammifères.
La teigne transmissible d'un NAC à l'Homme
La teigne est due à des champignons microscopiques qui peuvent être transmis par des rongeurs comme les rats ou les souris, ainsi que les lapins ou les furets cependant la transmission la plus fréquente se fait par les cochons d’Inde. La teigne peut être une affection assez courante dans les élevages lorsque l’hygiène est mauvaise, ainsi que chez les rongeurs dans les animaleries. La transmission de cette pathologie se fait via un animal infecté ou via l’environnement de l’animal qui est aussi contaminé par les spores du champignon (ce sont des cellules reproductives des champignons). Les animaux contaminés n’ont parfois aucun symptôme et lors d’un stress comme un changement d’environnement (au moment de l’obtention de l’animal par exemple) la teigne peut se déclencher. Lorsque l’animal a des symptômes, nous pouvons observer des zones sans poils avec des croûtes. Chez l’homme, on observe une apparition de lésions cutanées rouges de forme circulaire au niveau de la peau qui a été en contact avec l’animal infecté.
La gale transmissible d'un NAC à l'Homme
La gale est une infestation parasitaire de la peau causée par un petit acarien nommé le sarcopte. Les acariens creusent des petits tunnels dans la peau et provoquent des démangeaisons intenses. Le plus souvent, la gale est rencontrée chez les cochons d’Inde et les rats. Celle-ci se transmet via l’animal contaminé directement ou avec du matériel, des locaux contaminés. Les symptômes chez l’animal sont des démangeaisons puis des lésions au niveau de la tête, des oreilles et du cou. Chez l’homme, cela provoque aussi des démangeaisons, ainsi que l’apparition d’urticaire et d’ulcères au niveau de la peau.
La pasteurellose transmissible d'un NAC à l'Homme
La pasteurellose est causée par une bactérie nommée Pasteurella, celle-ci est plus fréquente chez les lapins. L’animal peut être contaminé par la bactérie à cause de changements d’environnement comme des modifications de température externe ou à cause de soucis de ventilation. La bactérie se transmet par morsure ou griffure d’un animal infecté ou si celui-ci lèche une lésion déjà présente sur la peau. Les symptômes chez le lapin sont des syndromes respiratoires ou des problèmes cutanés. Chez l’humain, ils correspondent à une réaction inflammatoire, un œdème, une plaie (due à une morsure ou griffure) qui a du mal à cicatriser.
La streptobacillose transmissible d'un NAC à l'Homme
La streptobacillose est aussi une pathologie bactérienne causée par Streptobacillus. Celle-ci est présente le plus souvent chez les rats et plus rarement chez les gerbilles. La transmission de cette bactérie se fait par morsure ou égratignure causée par l’animal infecté ou par ingestion d’aliments contaminés par des déjections d’animaux infectés. Cette bactérie est présente naturellement chez les rats ou les gerbilles contaminés, ils sont alors asymptomatiques. Cependant, chez l’homme, les symptômes surviennent très rapidement après la morsure ou l’égratignure. Ces derniers sont une fièvre brutale suivie de frissons, de maux de têtes, nausées et vomissements.
La bordetellose transmissible d'un NAC à l'Homme
La bordetellose est une infection bactérienne, qui provoque des syndromes respiratoires chez les rongeurs comme les rats, les souris, les hamsters, mais surtout chez les lapins et les cochons d’Inde. D’ailleurs, l’intensité des symptômes varie en fonction de l’espèce infectée. En effet, les atteintes respiratoires sont plus importantes chez le cochon d’Inde. La bortedellose est généralement due aux conditions environnementales qui dépendent de l’aération de l’habitat, des variations de température. Cette affection peut être favorisée par les poussières venant de la litière, mais aussi par un gros stress comme lors du transport de l’animal. La transmission se fait via l’environnement de celui-ci par l’intermédiaire de l’eau, de la litière ou de l’habitat, ainsi que par le contact direct avec l’animal infecté. Les symptômes chez les rongeurs, les lapins et les cochons d’Inde sont des syndromes respiratoires, comme le nez qui coule ou bouché. Dans les cas où la pathologie évolue, cela peut engendrer des difficultés respiratoires, de la fièvre, une pneumonie. La transmission à l’humain reste rare, mais est surtout faite chez les personnes fragiles qui ont un système immunitaire plus faible (femmes enceintes, personnes âgées ou nourrissons). Les symptômes de l’infection correspondent à des syndromes respiratoires.
La grippe du furet transmissible d'un NAC à l'Homme
La grippe causée par le virus influenza est responsable de la grippe du furet comme pour la grippe humaine. La transmission de cette affection peut se faire dans les deux sens, du furet à l’Homme, mais aussi inversement. Le virus se transmet par les voies respiratoires en étant proche d’une personne ou d’un furet ayant la grippe. Les symptômes chez le furet sont de la fièvre puis le refus de s’alimenter ainsi que des syndromes respiratoires. Chez l’humain, ils correspondent à ceux d’une grippe.
La méningite transmissible d'un NAC à l'Homme
La chorioméningite lymphocytaire est une infection virale présente chez les cochons d’Inde, les lapins, mais surtout chez les hamsters. La contamination peut se faire en élevage ou en animalerie et les animaux sont souvent sans symptômes apparents. La pathologie peut se transmettre à l’homme par morsure, via les voies respiratoires, par les excréments ou par ingestion d’aliments contaminés. Chez l’humain, les symptômes correspondent à des symptômes grippaux, ou bien une méningite, mais parfois, il n’y a pas ou très peu de symptômes. Il faut cependant faire attention aux femmes enceintes, car il peut y avoir des complications sur le fœtus.
2 maladies transmises par les oiseaux.
La chlamydophilose transmise par les oiseaux
La chlamydophilose est causée par une bactérie qui est disséminée via l’excrétion des fèces, les écoulements oculaires et nasaux. La contamination se fait dans l’environnement de vie des oiseaux par exemple dans les volières, par inhalation. Ceux qui transmettent cette bactérie sont le plus souvent des oiseaux exotiques comme les amazones, les aras ou les perroquets. Les volatiles sont le plus souvent asymptomatiques, mais lorsqu’ils ont des symptômes, ils peuvent rencontrer des difficultés au niveau des voies respiratoires et des troubles digestifs (diarrhée ou couleur anormale des urates). Chez l’humain, l’infection correspond à une forte grippe ou à une conjonctivite.
La tuberculose transmise par les oiseaux
La tuberculose est aussi une infection bactérienne causée par Mycobacterium. Elle peut être transmise par les oiseaux, le plus souvent par les perroquets. La contamination de celui-ci est due à de mauvaises conditions environnementales qui peuvent être une température inadaptée à l’animal, l’humidité ou une mauvaise hygiène. L’affection se transmet par contact direct avec l’animal infecté, par voie respiratoire ou voie digestive. Les symptômes chez l’oiseau sont des troubles respiratoires et digestifs. Chez l’humain, ils sont multiples comme la fièvre, la fatigue, des douleurs aux articulations, mais aussi dans certains cas des difficultés au niveau des voies respiratoires.
2 maladies transmises par les reptiles.
Le salmonellose transmise par les reptiles
Les salmonelloses sont des infections digestives transmises le plus souvent par des reptiles comme les tortues aquatiques, les serpents, les iguanes ou les pogonas, mais aussi par des oiseaux ou des rongeurs qui sont porteurs de salmonelles. Celles-ci sont naturellement présentes dans les intestins des reptiles, ils ne sont donc pas malades lorsqu’ils en sont porteurs. La transmission se fait par des contacts directs ou indirects avec l’animal infecté ou par son environnement. Les symptômes chez l’homme sont la fièvre et une gastro-entérite. La salmonellose peut être surtout plus dangereuse chez les enfants.
Les mycobactéries transmise par les reptiles
La mycobactériose est encore une fois une infection bactérienne due à la bactérie Mycobacterium, mais différente de celle provoquant la tuberculose. Cette bactérie est naturellement présente chez les reptiles comme les amphibiens. La transmission se fait par contact direct avec l’animal infecté. Chez l’humain, les symptômes sont l’inflammation des ganglions lymphatiques ou des ulcères au niveau de la peau.
Comment éviter la transmission d’une maladie entre mon NAC et moi ?
Pour éviter la transmission d’une pathologie parasitaire, virale ou bactérienne lors de l’acquisition d’un nouveau compagnon, il est conseillé de faire une quarantaine du nouvel arrivant, car celui-ci peut être asymptomatique mais porteur d’une bactérie, d’un virus ou d’un parasite. Cela va permettre d’éviter qu’il transmette des pathologies aux autres animaux potentiellement présents dans son environnement. De plus, il faut toujours avoir une bonne hygiène au niveau des mains, c’est-à-dire qu’il est conseillé de se laver les mains avant et après avoir touché son animal ou l’environnement de ce dernier. Il faut aussi nettoyer régulièrement l’environnement de l’animal et limiter le stress.
Les pathologies évoquées ne représentent pas toutes les zoonoses, mais seulement les plus rencontrées. Cependant, pour la plupart, la transmission reste rare et peut être évitée en appliquant les conseils d’hygiène et de soins donnés en élevage, en animalerie ou par son vétérinaire.
Auteur : Jeanne Da Cunha, étudiante vétérinaire - Partenariat ProVéto Junior Conseil Alfort
Relecture : Dv Marie-Flore Awad